Renzo Piano se narodil v roce 1937 v Janově. V roce 1964 promoval na milánské Polytechnice. Po studiích pracoval v ateliéru Franca Albiniho a pilnými návštěvami loděnic svého otce získával praktické zkušenosti. V letech 1965-1970 uskutečnil množství studijních a pracovních cest do USA a Velké Británie. V té době potkal Jeana Prouvéa a navázal s ním přátelství, které hluboce ovlivnilo Pianovu tvorbu. V roce 1971 zakládá s Richardem Rogersem studio „Piano & Rogers“. Jejich společnou prací je projekt Centre Pompidou v Paříži. V roce 1977 zakládá „l´Atelier Piano & Rice“ s inženýrem Peterem Ricem, který bude jeho věrným spolupracovníkem a kolegou až do své smrti v roce 1993. Nakonec zakládá „Renzo Piano Building Workshop“ se sídlem v Paříži a Janově, kde pracuje okolo sta osob (architekti, inženýři, různí odborníci). Pracuje v úzkém kontaktu s několika přidruženými architekty, které spojují roky společně nabytých zkušeností.

Hlavní projekty:
- 1977 Centre Georges Pompidou, Paříž, Francie (s Richardem Rogersem)
- 1986 Muzeum pro sbírku The Menil, Houston, USA
- 1990 fotbalový stadion S.Nicola, Bari, Itálie
- 1991 Renzo Piano Building Workshop, Punta Nave, Janov, Itálie
- 1992 Esposizione Internazionale Colombiana v Janově, Itálie, Akvárium a Kongresové centrum, Janov, Itálie
- 1994 Auditorium v galerii Lingotto, Turín, Itálie Terminál mezinárodního letiště v Kansai, Osaka, Japonsko
- 1995 Hotel Meridien a Bussines Center v galerii Lingoto, Turín, Itálie sídlo ředitelství přístavu, Janov, Itálie
- 1997 Torre Debis, sídlo Daimler Benz, Potzdamer Platz, Berlín, Německo
- 1998 Galleria del Vento, a.s. Ferrari, Maranello, Modena, Itálie kulturní centrum Jean Marie Tjibaou, Nouméa, Nová Kaledonie Centro Stile pro Mercedes Benz design Center, Sindelfingen, Stuttgart, Německo sídlo Banca Popolare di Lodi, Itálie
- 1999 dokončení exteriérů přístavu Porto Antico, Janov, Itálie
- 2000 rekonstrukce Centre Georges Pompidou, Paříž, Francie Aurora Place, věžové domy pro kanceláře a rezidence, Sydney, Austrálie
- 2001 Auditorium banky Banca Popolare di Lodi, Lodi, Itálie Maison Hermés, Tokio, Japonsko Auditorium „Nicoló Paganini“, Parma, Itálie výstavní prostory u příležitosti vrcholné schůzky G8, Janov, Itálie
- 2002 Auditorium „Parco della Musica“, sály o 700, 1200 a 2800 místech, Řím, Itálie Obrazárna Giovanni a Marella Agnelli v Lingottu, Turín, Itálie
- 2003 Nasher Sculture Garden, Dallas, USA dokončení rekonstrukce galerie Lingotto
- 2004 nový kostel pro Padre Pia, San Giovanni Rotondo, Foggia, Itálie

Hlavní ocenění:
1981 - Zlatý kompas - Milán
1985 - Čestná legie - Paříž
1989 - Rytíř Velkého kříže - Řím
1990 - Kyoto Prize, Inamori Foundation - Kyoto
1994 - Chevalier de l´Ordre National du Mérite - Paříž
2000 - Officier, Ordre National de la Légion d´Honneur - Paříž
2002 - Médaille d´Or UIA (International Union of Architects) - Berlín
2003 - Zlatá medaile za italskou architekturu - milánské Trienále
2004 - Zlatý gryf, správa města Janov

Pro FontanaArte navrhl systém Teso